Lorsque Matra décida de s’intéresser à l’automobile et de développer un programme sportif de haut niveau, avec le succès que l’on sait en Formule 1 et au Mans, les modèles de production n’étaient encore que des Djet (le fameux coupé lancé en 1962) hérités de la période René Bonnet. La vraie première Matra fut la 530 de 1967, équipée d’un moteur Ford. La reprise de Simca par Chrysler signifia l’abandon du moteur Ford 4 cylindres en V de 1,7 litre qui équipait la Ford Taunus 17M (1964-1967), installé en position centrale, mais aussi l’abandon de la 530.
Une importante mutation :
Un nouveau bouleversement intervint en 1978 lorsque Peugeot (PSA) prit le contrôle des filiales européennes de Chrysler. Les jours de la Bagheera étaient comptés malgré ses qualités routières qui lui autorisait des moteurs de forte puissance. Une nouvelle Talbot, marque tombée aussi dans l’escarcelle de Peugeot allait pouvoir naître.
Le prix de l’indépendance :
La Murena succède à la Bagheera en septembre 1980. Sa ligne, qui allie élégance et efficacité aérodynamique avec son profil en coin et son moteur central arrière en travers, est l’œuvre du styliste Antoine Volanis. Sa carrosserie est constituée de panneaux en matériaux composites à base de résine et de fibre de verre. La structure est un châssis cadre autoporteur en tôles embouties et soudées. Elle possède une caractéristique rare : sa protection anticorrosion réalisée par galvanisation à chaud. La Murena reprend le concept inauguré par la Matra-Simca Bagheera : trois places de front, face à la route. Ce concept original est bien plus logique que celui d’une 2+2 traditionnelle dont les deux places arrière sont symboliques.
Bien accueillie, notamment dans la version équipée du moteur Simca 2,2 litres à arbre à cames en tête de la Tagora, la Murena de série est rapide et sûre mais elle ne sera jamais vraiment développée à son plein potentiel. Elle aurait mérité le V6 PRV mais Peugeot refusa et Matra choisit de collaborer avec Renault qui lui acheta un projet audacieux, l’Espace.
L’arrêt du modèle :
En 1983, le phénomène des GTI s’installe en Europe. Ce sont de petites berlines légères équipées de moteurs puissants. L’époque n’est plus aux coupés sport comme la Murena ou les Opel Manta, Renault Fuego, Ford Capri entre autres. Les ventes de la Murena sont bien plus faibles que celles de son aînée la Bagheera, vendue à près de 50 000 exemplaires et l’avenir de la Murena n’intéresse plus PSA.
Les modèles :
La Murena est disponible en deux versions (1,6 et 2,2 litres) qui diffèrent extérieurement par leurs roues et le monogramme 2.2 fixé sur le pilier de porte. Ces deux versions bénéficient de quelques améliorations pour 1983 : garde au toit augmentée au dessus du conducteur, protection des bas de caisse AV et AR contre les gravillons, garnissage velours, nouveau vide-poches sur la 1,6 litres, fermeture centralisée des portes sur la 2,2 litres. Une version S préparée sport sort en série limité durant l’année 1984 alors que les modèles 1,6 et 2,2 litres disparaissent.
Murena 1,6l (92 ch) : 5 640 exemplaires.
Murena 2,2l (118 ch) : 4 560 exemplaires.
Murena S (142 ch) dite “préparation 142” (1984) : 480 exemplaires.
Caractéristiques Techniques : Voir Brochures ci-dessous.
Prix du modèle neuf en 1983 : Murena 2.2 : 77.500 F soit 25.600 € avec 116% d’inflation.
Cote actuelle : à partir de 7500 € pour une 1.6l et 10.000 € pour une 2.2l.
